Консепция Gentoo Linux была высказана приблизительно в 2000 году Даниэлем Роббинсом, бывшим разработчиком Stampede Linux и FreeBSD. Он был вдохновлён мыслью о включении в Gentoo некоторых функций из FreeBSD, в частности системы управления программным обеспечением "portage".
Идея состояла в том чтобы создать такой дистрибутив, в котором пользователям будет позволено самим компилировать ядро Linux из исходных кодов непосредственно на собственных компьютерах, поддерживая таким образом систему в современном, оптимизированном состоянии. В Марте 2002 кода вышла Gentoo версии 1.0. Систему управления пакетами Gentoo многие считали отличной альтернативой тогдашней широкоиспользуемой RPM.
Gentoo Linux был разработан специально для продвинутых пользователей. Изначально, установка была тяжела и утомительна, требуя часов и даже дней компилирования через командную строку. Однако, в 2006 году инсталляционная процедура была упрощена, появилась возможность установки с LiveCD. Помимо обеспечения современного набора пакетов для установки единственной командой, дистрибутив порадовал и другими важными особенностями, в том числе обширными вариантами конфигурации, поддержкой разнообразных архитектур и способностью поддерживать систему в современном виде без переустановки. Что касается документации к дистрибутиву, то она неоднократно отмечалась как самая лучшая из всех онлайн-докуметаций.
ads
В последнее время Gentoo Linux потерял большую часть своей славы. Некоторые пользователи Gentoo пришли к выводу что отнимающее много времени компилирование программных пакетов нерационально. В 2004 годупосле отставки основателя Gentoo, начались частые конфликты между разработчиками, которые привели к выходу из проекта некоторых высококлассных специалистов. Пока неизвестно, сможет ли Gentoo вернуть былую славу и инновационные свойства прошлого, или будет постепенно распадаться на коллекцию всевозможных персональных подпроектов, испытывающих недостаток в ясно определённых целях.
Доступные версии дистрибутива: Minimal installation CD и LiveCD (с GNOME) для Alpha, AMD64, HPPA, IA64, MIPS, PPC, SPARC и x86 процессоров.